QUEM SÃO OS ESPÍRITOS EM PRISÃO? 1 PEDRO 3:19

A passagem em questão, 1 Pedro 3:19, é realmente complexa e tem gerado diferentes interpretações ao longo da história do cristianismo. Vou tentar resumir algumas das principais interpretações e abordagens sobre esse versículo:

1.   Interpretação Tradicional: Alguns intérpretes entendem que os "espíritos em prisão" são pessoas espirituais que pecaram nos dias de Noé e foram submetidas a algum tipo de prisão espiritual. Jesus, após Sua morte, teria pregado a eles, possivelmente oferecendo-lhes uma segunda chance de arrependimento e salvação. Essa visão é baseada em uma interpretação literal do texto e em tradições teológicas antigas.

2.   Interpretação dos Anjos Caídos: Outra interpretação sugere que os "espíritos em prisão" são anjos caídos que pecaram nos dias de Noé, conforme mencionado em Gênesis 6:1-4. Esses anjos teriam sido aprisionados como punição por sua rebelião. Jesus teria proclamado Sua vitória sobre eles após Sua morte e ressurreição, demonstrando Sua autoridade sobre os poderes espirituais malignos.

3.   Interpretação Alegórica: Alguns estudiosos propõem uma interpretação alegórica ou simbólica da passagem, argumentando que os "espíritos em prisão" representam a humanidade perdida ou cativa pelo pecado. Nessa visão, a pregação de Jesus aos espíritos em prisão simboliza Sua proclamação da salvação a todas as pessoas, tanto vivas quanto mortas, demonstrando o alcance universal de Sua obra redentora.

4.   Interpretação Apocalíptica: Outra interpretação sugere que os "espíritos em prisão" são seres espirituais malignos que foram derrotados por Cristo em Sua morte e ressurreição. Esses espíritos estariam sujeitos à autoridade de Cristo e seriam demonstrações do Seu triunfo sobre as forças do mal.

 

Segundo Brauch (1984), não está claro o que Pedro quer dizer quando menciona que Cristo pregou aos espíritos em prisão. Será que isso significa que Cristo está dando uma segunda chance para as pessoas que já morreram? O que será que esses seres estão fazendo na prisão? Poderá existir algum tipo de purgatório após a morte, onde as pessoas recebem uma segunda oportunidade?

O primeiro passo para compreender esta passagem é analisá-la no contexto. O texto está dirigido aos cristãos que enfrentam a possibilidade de perseguição. Pedro está dando o exemplo de Cristo, que também foi perseguido. Este facto é importante, pois os cristãos estão a ser encorajados a identificar-se com a experiência de Cristo. Jesus também sofreu. Na verdade, ele foi "condenado à morte no corpo" (NVI) ou "na carne" (RSV), mas "vivificado pelo Espírito" ou "no espírito". Embora seja difícil de compreender, parece que se estão a descrever duas esferas diferentes da vida. Na esfera da vida humana ("carne" - a tradução da Bíblia é lamentável por não deixar isso claro), Jesus foi condenado à morte. Aos olhos do mundo, ele estava morto para sempre, executado como um criminoso. No entanto, a igreja sabia que na Páscoa ele ressuscitou, não apenas na esfera humana, mas na esfera espiritual. Assim, o seu corpo foi ressuscitado, mas não como um corpo humano natural (como o de Lázaro), mas como um corpo imortal.

Assim, encontramos relatos sobre o Cristo ressuscitado sendo capaz de realizar feitos que não podia antes da sua morte, como aparecer e desaparecer e entrar em salas fechadas. Foi nesta esfera espiritual da vida (uma tradução mais precisa do que a do NIV "através de quem" seria a do NSRV, "no qual") que Jesus foi para os "espíritos em prisão". No versículo seguinte, aprendemos que esses espíritos "desobedeceram nos dias de Noé". Quem poderiam ser então? Existem duas possibilidades. Nos dias de Noé, a terra estava cheia de violência, porque as pessoas eram muito más (ver Génesis 6:3-6, 11). Todas essas pessoas morreram no dilúvio. Será que estes espíritos poderiam ser essas pessoas? Ao analisarmos o uso do termo espírito no Novo Testamento, verificamos que quase nunca é utilizado para se referir a pessoas falecidas. Quando é usado para se referir a pessoas falecidas, é sempre qualificado de alguma forma para deixar claro que se trata de pessoas sobre as quais se está a falar (por exemplo, Hebreus 12:23). Normalmente, os seres humanos falecidos são referidos como "almas". Uma vez que não há nada neste texto que deixe claro que se trata de seres humanos sobre os quais se está a falar, é pouco provável que sejam pessoas falecidas.

Outra hipótese é que eles sejam os "filhos de Deus" mencionados em Gênesis 6:2, ou talvez a sua descendência. A expressão "filhos de Deus" refere-se a seres espirituais do conselho divino. No Novo Testamento, são referidos como anjos que "abandonaram a sua própria morada" (Judas 6) ou que "pecaram" (2 Pedro 2:4). Aqui, temos verdadeiramente espíritos rebeldes e desobedientes. Além disso, existe uma longa tradição, tanto no Novo Testamento como noutros escritos judaicos, de que estes anjos caídos foram mantidos numa prisão (ver 1 Enoque 10-16; 21 para uma discussão sobre o castigo destes "Vigilantes", como são chamados). Assim, parece ser a identificação mais provável destes "espíritos em prisão". Não estamos apenas a falar de seres geralmente designados como "espíritos", mas também de seres conhecidos pelos judeus por estarem numa "prisão".

Jesus estava a pregar o evangelho a estes "espíritos"? Estaria Ele a dar-lhes uma "segunda chance"? O termo "pregar" é comumente usado no Novo Testamento para se referir à proclamação do evangelho, mas também pode significar "anunciar" ou "declarar" (Lc 12: 3; Rom 2:21; Ap 5: 2). Portanto, não necessariamente se refere à proclamação do evangelho. Existem outras passagens na literatura judaica ou cristã em que algo é anunciado ou pregado a estes espíritos? Mais uma vez, voltamos a 1 Enoque (que era conhecido pela igreja primitiva, pois é citado em Judas) e descobrimos que Enoque declara a estes espíritos a sua condenação.

Será que esta interpretação se encaixa nesta passagem? A passagem termina com um tom triunfante, com a apresentação de todos os "anjos, autoridades e poderes" a Jesus exaltado. Embora o Novo Testamento não fale em nenhum lugar sobre pregar o evangelho aos espíritos, fala sim da vitória de Cristo sobre o mundo espiritual (por exemplo, 2 Coríntios 2:14; Efésios 6: 11-12; Col 2:15; Ap 12: 7-11). Assim, uma referência nesta passagem à proclamação dessa vitória encaixa-se bem com o tom tanto da passagem quanto do Novo Testamento em geral.

Agora podemos resumir o que a passagem está a dizer. Os cristãos da Ásia Menor estavam a enfrentar perseguição e possível martírio. Pedro exorta-os a olharem para o exemplo de Jesus. Ele foi, do ponto de vista humano, morto. No entanto, na realidade, ele ressuscitou, não apenas para uma vida renovada natural, mas para uma vida transformada no mundo espiritual, onde proclamou a sua vitória aos anjos caídos que foram desobedientes nos dias de Noé. Isto pode ter ocorrido durante a sua ascensão, pois embora este texto não nos diga onde esta prisão foi, alguns judeus localizaram-na no "segundo céu" e, portanto, no caminho entre a terra e o céu, onde Deus habita. Seja qual for o caso, no final desta secção em 1 Pedro, Cristo está no céu com todos os seres espirituais que lhe estão sujeitos.

O ponto de Pedro é que os cristãos, ao serem identificados com Cristo através do batismo, serão salvos no juízo final e partilharão o seu triunfo. Eles viverão em exaltação com Cristo, independentemente das perseguições ou condenações dos seres humanos. Quanto aos seus perseguidores, que esperança têm eles, vivendo apenas na esfera humana, se não se arrependerem? Cristo triunfou sobre os seus inimigos e proclamou a sua vitória. Os cristãos da Ásia Menor (hoje) e no futuro farão o mesmo se permanecerem fiéis a Cristo. (Brauch, 1984, pp. 614-616).

É importante notar que nenhuma dessas interpretações é totalmente consensual e que a passagem continua sendo objeto de debate entre os estudiosos da Bíblia. A compreensão exata do significado dos "espíritos em prisão" em 1 Pedro 3:19 pode depender da abordagem hermenêutica e do contexto teológico adotado por cada intérprete.

Bibliografia

Brauch, W. C. (1984). PALAVRAS DIFÍCEIS DA BÍBLIA. Sociedade Bíblica Internacional.